普遍认为，1996年的选秀活动是历史上最具影响力的选拔时期，该届活动产生了十多位杰出选手，另外，还有四位球员最终进入了名人堂，他们分别是艾弗森、雷阿伦、科比以及纳什，有趣的是，尽管他们都是名人堂成员，但科比和纳什的排名并不靠前，科比仅在第十三位，而纳什的排名则更靠后，仅在第十五位。
回溯到1996年的选秀大会，一个即将成为名人堂成员的球员，同时也是八届全明星、两届MVP以及六届助攻王，却仅在15顺位被选中，这其中的原因是什么？审视纳什的整个职业生涯，他为何在早期未能获得球队的重用？在那个时期，人们对他抱有什么样的期望？若我们查阅纳什当年的选秀资料，或许就能找到相应的解释。
从纳什的大学经历讲起，他整个NCAA篮球生涯持续了四个学年，这与当下部分有天赋的年轻球员不同，纳什在圣塔克拉拉大学征战了整整四年，尽管在大四期间，他场均能够为球队贡献14.9分、3.6个篮板和6次助攻，然而由于他所在的学校并不出名，因此这样的数据并未引起广泛关注。
1996年一份选秀报告里，提到纳什是加拿大高中阶段表现最出色的球员之一，连续两个赛季都是加拿大国家队的先发队员。纳什年轻时曾接触过足球运动，他的兄弟是加拿大U-23国家队的杰出前锋，这一点或许可以解释纳什为何拥有如此精湛的脚下技术。
球探报告称赞纳什具备出色的控球后卫天赋，他擅长合理分配球权，并且能够命中中远距离投篮；他可以利用速度变化和深刻的比赛认知来发挥自身特长；如同众多杰出控卫一样，纳什拥有令人惊叹的球场洞察力和直觉，或许是目前选秀中最优秀的控卫之一。
纳什的不足之处在于他的防守方式，主要是人盯人防守，这种防守方式是他主要的弱点；他的速度并不突出，比较普通球迷网，因此容易成为身材矮小的控球后卫的攻击对象；此外，他还缺乏力量，对抗能力较弱，在NBA的篮下区域，面对比他身高和体型都占优的控球后卫时，他可能会处于劣势。
颇为奇特的是，另一份关于选拔人才的报告里，对于纳什的点评同样如此：他控球和传球技艺精湛，球场上智商出众，具备相当强的对抗能力，不过他的移动速度迟缓，防守表现糟糕，在对抗实力强劲的对手时，或许难以找到合适的出手时机。
必须承认，这份选秀分析对纳什的总体看法相当中肯，他的控球技艺、传球才能和投篮水平都堪称顶尖水准，然而他的防守表现平平、力量方面存在短板，这也是他最终在第15顺位才被选中地关键因素。
纳什早期之所以未被看好，除了才能之外，还与球队内部竞争有关。他刚被太阳队选中时，队中已有凯文约翰逊和基德两位实力派控球后卫，转会至小牛队后，又面临芬利和诺维斯基两位年轻后卫的竞争压力。但是常言道，真金不怕火炼，纳什在职业生涯的第六个年头，顺利进入了全明星阵容，在他三十一岁以后，又两次荣膺最有价值球员称号，因而他成为了历史上通过选秀顺位最靠后的MVP获奖者。
纳什的成就揭示了一个道理：不应仅凭选秀顺位来衡量一名球员的价值，并非首轮被选中者就注定无法获得MVP荣誉，这一点字母哥和纳什的经历都证明了，他们同样都是在第15顺位被选中，最终却都赢得了MVP奖项。事实上，纳什的辉煌历程更为鼓舞人心，因为他作为一名年纪偏大的新秀，在职业生涯初期并未受到太多关注，如今他已是历史上最杰出的“大器晚成”型球星之一。
