美媒援引历史薪资统计，该统计由薪资网站整理得出，给出了一份榜单，这份榜单反映了NBA球员职业生涯“现金流水线”。榜单显示，凯文·杜兰特刚刚完成续约，其以5.982亿美元的累计在阵位居首，这个数字不只是个人合同运作的结果，还折射出近十年来双方面的演变，一是联盟薪资结构的演变，二是球员选择的演变。
在这一排名里面的前十位排序依次是，勒布朗·詹姆斯，其累计金额为高达5.813亿美元，斯蒂芬·库里，金额是5.327亿美元，德文·布克，有5.202亿美元，保罗·乔治，为5.169亿美元，安东尼·戴维斯，是5.112亿美元，乔尔·恩比德，则总计5.093亿美元，达米安·利拉德球迷网，数额为4.829亿美元，沙伊·吉尔杰斯 - 亚历山大，有4.695亿美元，以及杰森·塔图姆，是4.694亿美元 。单看这些数字，能看到顶级球星于合同谈判里获取的直接回报，能感受到联盟工资帽提升带来的累计效应。
把眼光放置到这些数据背后的行为路径上，便易于理解为何会呈现这般格局，多位入榜球员在职业生涯的各异时期反复进行选择续约，或者接受涵盖“超级最大合同”条款的长期合约，进而将后续数年的收入提前锁定，另外一些人于自由市场上转变东家，借助换队谈判、重建或者争冠考量，使短期内的薪酬峰值得以增加，与此同时，球员的健康管理、出场稳定性以及竞技价值也直接决定着能否持续获取顶薪续约，长期稳健的出场率与表现是促使累计薪资攀升的基础要素。
在制度方面，联盟工资帽渐渐升高，球队对于核心建队有着资金配置策略，这也为个人总薪资的增加提供了条件。电视转播合同和新媒体收益提高了球队总体支出能力，因而连续多年处于核心位置的明星能够在不同合同周期里达成叠加式收入。和早期相较，如今的合同结构更注重延续性与保障性，这在榜单的构成上有着明显印记：有依靠职业时长积累的名宿式轨迹，还有凭借近年高薪续约快速提升排名的当代主角。
就观察这个榜单，不是仅仅为了列出那些数字，它的另外一个作用是提示出一种更具广泛性的趋势，那就是伴随联盟商业化程度持续加深，往后职业收入的分布情况或许会变得更为复杂。要是工资帽在接下来的几个赛季里持续上升，或者出现更多关于结构性合同的创新情况，新一代球员能不能进入或是改写这份名单，这得看他们在竞技稳定性、市场号召力以及合约选择这几方面之间所做的权衡。恰恰是经过这些权衡之后，那单一的数字才切实反映出一段职业生涯的经济状况以及价值取向。
