冠军皇家马德里输得很惨，在4月9日凌晨的欧冠1/4决赛首回合，阿森纳主场赢了皇马三个球，英格兰中场球员赖斯罚进了两个直接任意球，都是精彩的远射破门。
赖斯成为历史第一人
若非皇马门将库尔图瓦表现惊人，阿森纳此番或许能以更悬殊的比分取胜。尽管在常规对抗中多次射门被库尔图瓦力保城门不失，阿森纳队最终还是抓住了角球良机。
赖斯主罚角球助攻队友破门，这曾是他擅长的得分手段，但他一直未使出自己的点球绝技。对阵皇马的欧冠赛事，赖斯的点球技艺绽放光彩。比赛第58分钟，赖斯主罚点球突破人墙，以精湛弧线破门，库尔图瓦虽奋力跃起仍无法拦截，阿森纳终于首开纪录。这是赖斯职业生涯中首次通过直接主罚任意球破门，而且是在一场极具分量的赛事中实现的
赖斯这次直接任意球罚得相当出色，准确率令人咋舌。阿森纳在第70分钟又得到一次直接任意球，赖斯主罚时球绕过人墙，飞向球门几乎无法扑救的方位，库尔图瓦只能目送皮球入网。赖斯是欧冠淘汰赛单场罚入两记直接任意球的首位球员，C罗、齐耶赫、内马尔、里瓦尔多也曾在小组赛阶段完成过这一壮举，他们各自罚中过两次直接任意球。
赖斯在比赛结束后说，他激动得难以言表，以前从未在竞赛中取得过这样的成就，这是欧冠淘汰赛的关键场次，大家明白这个时刻的重要性，他反复观看进球的慢动作，估计通宵都会在反复欣赏。
阿森纳在本赛季的正式赛事中，由定位球打入21球，其中不包括点球，这项数据在英超联赛中位居首位，主教练阿尔特塔在定位球训练上投入了大量精力。事实上，阿森纳在本场比赛中的整体发挥十分出色，特别是在两名中锋哈弗茨和热苏斯都因伤无法出场的情况下，球队12次射门中有11次命中目标，迫使库尔图瓦完成了8次高水平的扑救。阿森纳在比赛进行到75分钟时确立了最终比分，赖斯持球向前推进并组织攻势，特罗萨德进行回传，斯凯利接球后横向转移，担任中锋位置的西班牙中场梅里诺随即低角度射门得分。
皇马受困奇数年？
皇马是欧冠赛场上成就最高的队伍，他们一共拿过15次冠军，在所有俱乐部中居于首位球迷网，紧随其后的AC米兰则只有7次夺冠记录。从1998年开始算起，皇马又赢得了9个欧冠头衔，这些胜利中有8个是在偶数年取得的。唯一一个例外是在2016到2018年连续三年夺冠期间，皇马才在奇数年获得了冠军。
2025年是奇数年份，皇马球员在此次比赛中的进攻缺乏条理，姆巴佩发挥一般，贝林厄姆在英格兰队友赖斯和萨卡的对比下显得黯淡无光，巴西双胞胎兄弟维尼修斯和罗德里戈也状态低迷。皇马在巅峰时期拥有顶级中场搭档，莫德里奇、克罗斯、卡塞米罗被称作黄金中场，他们经常在各种颁奖礼上亮相，领取荣誉成了一种惯例。在阿森纳投入重金构建的中场体系里，赖斯与厄德高、托马斯的配合非常默契，相比之下，皇马这边由贝林厄姆、卡马文加、莫德里奇组成的中场显得有些吃力。
莫德里奇年岁已高，卡马文加行为鲁莽。比赛临近终场时第四分钟，裁判鸣哨终止比拼后，卡马文加情绪失控将皮球踢离场地，领到本场比赛第二张黄牌，累计两黄直接被罚下场，将在下一轮交锋中停赛。皇马在中场位置上投入了大量资金进行人员调整，但法国籍的两名小将琼阿梅尼和卡马文加的进步速度相对迟缓。琼阿梅尼此次无法出场，主教练安切洛蒂指派另一位中场核心巴尔韦德兼任右后卫位置，导致皇马中场力量受损。由于主力右后卫卡瓦哈尔持续受伤，安切洛蒂担忧另一位右后卫巴斯克斯的身体状况难以应对对手冲击，因此安排巴尔韦德客任右后卫虽然能够确保防守稳定，却明显存在用非其所的情况。
安切洛蒂赛后表示，球队最初一个小时的表现还可以，但后来因为对手两次通过定位球取得进球而吃了大亏，队伍在心理上遭受了重创，这是一场非常难受的失败，特别让人沮丧的是，尽管在上半场打得不错，但在下半场却没能保持住那个状态。
欧冠赛场曾上演过数次惊人反败为胜的场面，比如，2018-2019赛季欧冠半决赛，巴萨首回合坐镇主场以三球横扫利物浦，而利物浦在次回合主场则以四球逆转取胜；还有，2016-2017赛季欧冠1/8决赛，巴黎首回合主场四球大胜巴萨，巴萨在次回合主场则六球完成惊天逆转。那两次关键性的反败为胜，都发生在单数年份，单数年份的皇马，在四分之一决赛的第二个回合，还能创造奇迹吗？
