曼联与巴萨相隔许久未曾于正式赛事交手，上次对决发生在2011年欧冠决赛，红魔以1-3的比分败北，获得亚军。尽管未能夺冠，那场比赛却成为曼联在欧冠赛场上的巅峰时刻，此后他们再未闯入半决赛，尤其在弗格森爵士离任后更是陷入困境。反观红蓝军团，尽管经历了诸多坎坷，但梅西的持续效力是关键因素，八年后再次相遇，他们依旧是实力更胜一筹、更受期待的一方。
博格巴能在大场面拿出怎样的发挥
8年前欧冠决赛，难忘老爵爷颤抖的双手
回想2011年5月28日，在温布利球场，巴萨穿着红蓝条纹球衣，曼联则身着白色客场队服，两队在彩虹拱桥下进行最后的较量。这是曼联四年来第三次晋级欧冠决赛，2008年他们在莫斯科雨夜通过点球战胜切尔西，第三次获得大耳朵杯，然而次年罗马奥林匹克球场，弗格森的球队却输给了巴萨梦三队。
梅西两次对曼联的决赛中打入进球
两年之后，曼联获得了报复的时机。为了这场决战，弗格森率领队员们连续十天在训练基地刻苦训练，英国媒体甚至猜测老帅将采用343阵型来应对梅西、比利亚和佩德罗组成的前锋组合。与此同时，吉格斯的私生活问题在比赛前被披露，引发了广泛的公众讨论，也被《每日电讯报》的著名记者亨利-温特评价为能够激发曼联全体球员的集体愤怒，从而在赛场上产生意想不到的积极作用。
面对瓜迪奥拉的梦幻三叉戟，曼联完全失去了进攻可能，即便鲁尼在开场落后后短暂追平了比分。巴萨运用他们最娴熟的技术主导了整场比赛，在哈维和伊涅斯塔面前，卡里克显得力不从心。红魔球员只能消极地回追皮球，期待费迪南德和维迪奇连续的拦截，以及范德萨反复的防守。但最后，梅西和比利亚还是终结了比赛。
临近终场，电视画面始终对准场边指导席的弗格森，定格了终生难忘的场景：这位69岁的名帅神色凝重，毫无表情，口中依旧不停地嚼着 gum，但微微发抖的手指暴露了真实情绪。他显然明白局势已无法挽回，这种无力感，即便在1999年诺坎普的巅峰时刻也未曾体验过。
这一幕仍是无数曼联球迷心中的痛
难以忘怀的是鲁尼对那颗小球的鼓励，当范德萨在生涯收官战中落泪，那是他们最终一次共同角逐欧冠桂冠，也是曼联最后的荣耀时刻，从此以后，他们与大耳杯的缘分再无如此接近。
8年来，巴萨再夺欧冠冠军，曼联最多进八强
二零一三年五月，弗格森宣告挂靴，他心中最深的缺憾在于未能赶上利物浦欧冠奖杯的累计数量，倘若二零零九年和二零一一年遭遇的并非状态巅峰的瓜迪奥拉率领的巴塞罗那，或许他就能达成夙愿。
爵爷掌管曼联的最后两年里，球队先是小组出线意外失败，只能参加欧联赛事，随后又因误判和皇马的强势，未能进入欧冠八强。他离开之后，红魔队很快就跌入困境，在联赛中再也没有获得过冠军，只能艰难地争取下一届的欧冠资格；他们在欧冠赛场的表现也不理想，仅在2013-2014赛季进入过一次八强，2015-2016赛季则是在小组赛阶段就被淘汰出局，到了上一赛季，他们输给了塞维利亚，没能通过16强的考验，最终只能依靠穆里尼奥赢得的欧联杯冠军来维持一点颜面。
同一年，巴萨在温布利捧杯之后，又作为卫冕者闯入欧冠四强。2012年瓜迪奥拉离开之后，比拉诺瓦依然把红蓝军推进四强。恩里克更是带领球队在2015年赢得欧洲冠军联赛冠军，并达成了五冠王的辉煌纪录。虽然过去三个赛季巴萨连续在八强出局，但表现依然比曼联要出色。
8年后重逢，曼联全面落后于巴萨
本赛季欧冠八强对决，曼联与巴萨再度相遇，场景依旧，人事已非。八年前在温布利球场拼杀过的曼联成员，现今仅剩队长瓦伦西亚（因伤未能出战），年轻中卫斯莫林则始终坐在替补席。巴萨阵营里，梅西、皮克和布斯克茨三位老将依然在列。面对这位传奇球星，现任队长将作为后防中坚全力迎战。
确实，巴萨同梦之队没法相提并论，不过三条战线全面超越曼联是毋庸置疑的。皮克的经验与能力，要强于斯莫林和林德洛夫。布斯克茨、拉基蒂奇和阿图尔，依旧保持着掌控力，博格巴带领的曼联中场，恐怕会重蹈当年索尔斯克亚助教卡里克覆辙。梅西身边有苏亚雷斯和库蒂尼奥，这两位在，卢卡库、拉什福德和马夏尔，还是显得比较稚嫩。
和八年前那支曼联相比，索尔斯克亚的球队同样不占上风。德赫亚的防守能力能与范德萨相提并论，然而费迪南德、维迪奇、埃弗拉以及法比奥所组成的老牌后防线，明显强于现今这条防线。吉格斯、卡里克、朴智星和瓦伦西亚所拥有的丰富经验、稳定发挥以及高效执行，要优于博格巴、马蒂奇和埃雷拉的组合。拉师傅们尚未达到鲁尼的竞技水准，并且缺少小豌豆那样出色的门前抢点能力。
8年前维迪奇+费迪南德尚且不能阻挡梅西，现在脆弱的防线呢？
历史记录显示，曼联与巴萨在老特拉福德球场交锋四次，两队战成两胜两平的平分秋色，然而如今的红魔面对巴萨时，似乎难寻取胜之道。事实上，他们能够一路闯到这个阶段，本身已属不易。也许他们唯一的资本就是已无后顾之忧，凭借必胜的信念和无畏的勇气去面对接下来的双回合对决球迷网，这才是红魔作为顶级豪门应有的气度和精神。
对于怎样面对巴萨，弗格森在个人回忆录中提到过：如果在这两场欧冠决赛中的任何一场，球队更加注重防守，那么比分或许会拉近一些。不过，那时他对曼联的打法有明确要求，不主张通过保守来赢得比赛。他期望在和他们交手时能够踢得更有进攻性；而他坚持这种打法，也成为了我们最终失利的一个因素。老帅已决定自己的道路，并接受了随之而来的影响，作为弗格森的弟子，索尔斯克亚在老帅的监督下，也将面临人生的转折。
