姚明在篮球运动中的历史分量究竟该如何衡量？美国民众对于这位荣登名人堂的“亚洲巨人”究竟抱着怎样的态度？
美国球迷认为，姚明的贡献无法用数字概括——他堪称中国历史最佳选手？又或是NBA的文明推广者？然而，在他耀眼的光芒之下，始终不乏批评的声音。
贾斯汀·布洛克作为《赫芬顿邮报》的资深篮球评论员，指出美国民众对姚明所获佳绩的态度颇为矛盾。一方面，人们为姚明创造的经济效益而感到振奋，另一方面，却经常以他的比赛表现和肤色作为议论话题。
但归根结底，是姚明改变了NBA。
姚明名人堂海报。
一个幽默的文化使者
一个文雅的中国高个子，当他和奥尼尔、艾弗森并排而立，往昔的岁月便立刻浮现了。
姚明入选名人堂的消息传出后，许多美国球迷表示了肯定，有球迷在雅虎论坛上留言称：他身高超过七英尺六英寸，整个职业生涯罚球成功率达到八十三分之百，这位巨人球员在同类球员中展现出了超乎寻常的柔和投篮技巧，过去休斯顿火箭队总是期待自己的中锋能够罚球稳定。
还有球迷表示：曾经那段幸福的岁月中，几乎所有人都欣赏火箭队。
姚明自进入NBA直至退役，体型有所增加，社会角色也发生了变化……然而在美国人看来，他谦和与诙谐的本性始终未变。在他刚加盟NBA之时，正是凭借谦逊品格才度过了最为艰难的岁月。
《赫芬顿邮报》报道过这样一件事：2002年，姚明首次代表迈阿密球队参加NBA比赛期间，主队给八千名观众分发了具有中国风格的吉祥糕点。
这种点心并非源自华夏，不过在美国本土的风俗中，它隐含有“懵懂与原始”的寓意，因而被当作对姚明的一种戏谑。
火箭队管理层对于这个举动非常愤怒，但姚明却没有生气。
姚明表示他相信认知差异文化环境时存在诸多不易，尤其对于中国和美国的这样规模宏大的国家。篮球能够促进交流，世界范围会因此显得更为狭小，彼此间也会增进了解。
在奥尼尔口中，姚明是唯一一个能在他面前跳投的男人。
另有一次，面对奥尼尔与姚明的较量，曾借助媒体发起挑衅，对姚明喊话：“ching chong-yang-wah-ah-soh。”奥尼尔此举并非意在说中文，而是试图以此方式戏谑对方。
姚明同样凭借他的风趣化解了这场几乎被贴上“种族歧视”标签的风波，他透露自己相信奥尼尔只是戏言，然而或许许多亚洲人暂时还无法轻松看待这样的玩笑
《赫芬顿邮报》表示，除了姚明，或许只有乔丹才敢声称自己在美国及全球范围内拥有如此大的球员影响力；姚明是篮球界的杰出运动员，倘若他不适合入选名人堂，那么又有谁配得上这个荣誉。
姚明让NBA赚得盆满钵满。
NBA赚了这么多钱，却成了姚明的“原罪”？
姚明借助2011年新设的“国际评审委员会”，以海外球员的身份，位列候选名单之中。
姚明未能赢得总冠军荣誉，他的最佳表现仅止步于西部半决赛阶段，对于他能否入选名人堂持保留态度的，大多是一些业内资深人士。
前NBA职业球员，现为ESPN篮球解说嘉宾的杰伦·罗斯首先提出异议：在他看来球迷网，姚明完全，彻底没有资格进入名人堂。
前NCAA知名运动员、现为CBS体育资深评论员的道格·格特利也指出，倘若将姚明称作国际篮球的杰出代表，他立刻表示赞同。然而，要说他是名人堂成员，恐怕会让所有名人堂的选手都感到意外。
成为“懂球帝”其实很简单，然而考察姚明在2003至2007年间的表现：他两次位列球员效率排行榜首位的中锋，其职业生涯效率值位列NBA历史第21位，仅次于科比的第22位，在其巅峰赛季，场均能够得到22分和11个篮板。
姚明的团队战绩或许并不突出，然而奥尼尔坦言，姚明是仅有的一个能在他面前强行出手投篮的球员，也是唯一一个曾封盖他七次的对手。
球迷打出标语支持姚明、支持火箭。
或许，姚明在赛场之外的成就过于引人注目，使得他在赛场上的表现被忽视，这反而成了他的一项争议点。
根据ESPN的数据，自2002年姚明加盟NBA以来，全国超过3亿民众，无论直接还是间接受益，都因此对篮球产生了兴趣。
姚明代表火箭队出场比赛期间，有超过两亿中国观众收看直播，这个数目明显多于美国超级碗的观看人数。
中国并非唯一获利者。1990年，NBA在香港设立首个办事机构之际，多数公司不愿与其商讨投资协作事宜。然而随着姚明远赴美利坚，NBA中国已从众多公司募集到超过2.53亿美元的资金。
NBA在中国的商业价值已经突破230亿美元大关，每年的营收也超过了15亿美元。
而根据NBA官方发布的数据，这项运动在中国社交网络中占据首要地位，成千上万的爱好者借助各类平台关注NBA赛事。
姚明成为NBA的聚宝盆，在联盟管理层，所有人均视他为摇钱树，ESPN如此评论道。
