对于篮球史上小前锋的位置排序，特别是首位人选，虽然多数人承认其领先地位，却仍引发诸多争议。这种分歧往往来自衡量角度的不同，各个时期的表现对比，还有支持者的个人偏好。
勒布朗·詹姆斯获得过四次总冠军，四次常规赛最有价值球员，四次总决赛最有价值球员，是历史总得分记录保持者，入选过十九次全明星，进入历史最佳阵容次数最多，虽然被很多媒体和球迷看作历史最佳小前锋，但他的夺冠过程，比如经常更换球队打造强队，以及比赛中的关键抉择，偶尔会成为人们讨论的话题。
拉里·伯德获得过三次总冠军，三次常规赛最有价值球员，两次总决赛最有价值球员球迷网，还入选了十二次全明星阵容，他是一位出色的射手，同时也是一名优秀的篮板手，并且关键时刻的表现十分出色，虽然他的荣誉总和以及职业生涯的长度不如詹姆斯，但是他的纯技术能力，篮球智商和垃圾话技巧被认为是非常传奇的，他和詹姆斯之间关于谁是第一的争论是一个永恒的话题。
凯文·杜兰特获得过两次总冠军,还拿过一次常规赛最有价值球员,两次总决赛最有价值球员,四次得分王,是历史级别的得分手,打球既有效率又很全面,他选择加入勇士的决定,让一些人觉得他获得的冠军不够有分量,不过他几乎无人能挡的得分技巧和在重要时刻的表现,让他能够稳居球员前三名。
朱利叶斯·欧文 获得过一次NBA总冠军，也赢得过一次NBA常规赛最有价值球员称号，在ABA联赛中则夺取了两次总冠军，并且三次获得ABA常规赛最有价值球员，他对比赛观赏性和空中动作的革新性贡献，主要是在ABA联赛中展现的，因此一些年轻的球迷可能不太了解他的伟大成就。
科怀·伦纳德两次赢得总冠军，两次获得总决赛最有价值球员称号，两次荣膺最佳防守球员奖项，是攻守兼备的杰出球员 他的职业生涯长度和出勤情况存在不足，缺少常规赛最有价值球员等顶级个人荣誉 如果他能保持健康状态并继续取得成就，他的历史排名可能会得到提升
斯科蒂·皮蓬是六届总冠军成员，七次入选全明星阵容，八次获得最佳防守阵容一阵荣誉，被公认为史上顶尖的二当家之一，同时也是一位极其出色的外线防守专家。他以“蝙蝠侠”身边的“罗宾”身份而闻名，尽管他单核带队的能力时常受到质疑。尽管他的荣誉大多来自于团队作战，但他在攻防两端的表现以及防守方面的贡献都是毋庸置疑的。
约翰·哈夫利切克是篮球名人堂成员，获得过八次总冠军，其中六次是以替补身份出战的，这影响了部分人对其荣誉的看法；他还有一次总决赛最有价值球员称号，以及十三次入选全明星阵容的记录；作为波士顿凯尔特人队的传奇人物，他是该队历史上的得分记录保持者；其球风以综合能力强、体能出色和关键时刻的表现闻名；由于职业生涯时间跨度较大，对于年轻球迷来说，他的知名度和影响力相对有限。
埃尔金·贝勒在篮球生涯中取得了非凡的成就，他一共参加了11次全明星赛，并且10次入选最佳阵容一阵，在总决赛中单场轰下过61分的惊人纪录，他既是一位杰出的得分手，也是一位出色的篮板手，尽管整个职业生涯中没有获得总冠军，这成为了他最大的缺憾，这种情况可能会影响他在一个只看重冠军的评价体系中的地位，但他的个人能力是那个时代的标志性人物。
里克·巴里是九届总冠军的获得者，也是一次总决赛最有价值球员，曾同时获得NBA和ABA的得分王称号，并且是名人堂的成员，他以独特的罚球姿势和精准的得分技巧而著称，个性十分突出，但他的职业生涯故事颇为曲折。
多米尼克·威尔金斯入选过九次全明星阵容，获得过一次得分王称号，他拥有超凡的体力和空中优势，被称作“银幕上的绝代球星” 他的球队战绩平平（没有总冠军，没有总决赛MVP），他是一位顶尖的得分手和表演者，但在季后赛的表现和防守技巧上，同顶尖球员相比略有不足。
衡量方法存在差异：历史座次常无固定依据，部分人侧重总冠军的多少（代表集体成就），另一些人则视个人累计数据、MVP及FMVP这类核心个人成就更为关键，还有些人关注巅峰状态的表现和绝对优势，或者职业生涯的持续时间和稳定性。詹姆斯在总冠军数量上并非顶尖，不过他拥有漫长的巅峰状态，各项数据非常突出（历史得分记录保持者），并且获得过4次MVP和4次FMVP，因此在很多综合排名中处于领先位置。而像贝勒爷这样的超级巨星，由于没有总冠军头衔，其具体名次会根据衡量标准的不同而有所变化。
各个时期的篮球打法、竞赛准则、对抗激烈程度都大相径庭。将不同时代的运动员进行类比，这种做法本身就欠缺说服力。勒布朗的统筹才华在现行篮球战术体系中极具分量，而比尔在往昔岁月里的投射与抢板功夫堪称传奇。这种时间上的距离让直接评判变得十分勉强。
球迷们往往掺杂个人好恶，比如杜兰特投效勇士后，其两座总冠军和FMVP的含金量在一些人眼中打了折扣，但这并不影响他本人的硬实力。至于伦纳德，大家会猜测他若始终保持健康状态，能取得多高的成就。皮蓬的情况则存在分歧，人们质疑他若作为绝对领袖，是否还能获得更多荣誉。这些假设和情绪成分，并不干扰既定成果的声誉和记录，却构成舆论讨论里争辩的关键部分。
总而言之，詹姆斯稳居历史小前锋首位，这有丰厚的荣誉记录和详实的数据作为依据，同时也获得了众多媒体和球迷的普遍认同。所谓的“争议”其实主要来自不同的评判视角、不同时代的参照以及个人情感的介入，这恰恰是体育讨论充满吸引力的地方。
