比赛临近尾声，双方都采用了最基本的打法，依靠外援来破解局面，其余队员专注于防守和抢篮板。这种情况很常见，毕竟联盟中所有队伍在最后阶段都更注重个人能力。12月26日，广州队主场负于辽宁队，比分为97比98，赛后辽宁队教练杨鸣指出了他认定的比赛转折点。本场比赛中，辽宁队外援威尔斯拿下全场最高分31分，第四节期间更是独得19分，基本上凭借个人能力协助辽宁队完成了反败为胜。
本赛季CBA对外援的运用规则修改为每节最多安排七名球员上场后，类似的情况已经变得非常普遍，外援在队伍中的重要性日益凸显。能否配备得分能力极强的外援，将直接决定本赛季CBA冠军归属的走向。
想争冠？强力外援必不可少
积分榜当前排名前四的队伍分别是广厦、山西、新疆和浙江，这四支球队的外援都具备出色的得分实力。广厦队的小巴里·布朗每场比赛能拿下25.7分，他的表现显著减轻了孙铭徽的负担。山西队的古德温和迪亚洛两人联手，场均能轰下45分，这也是他们能够在本赛季保持第二的关键因素。新疆与浙江这两支队伍的外籍球员，其表现不如广厦和山西这两支队伍的外援那么引人注目，不过皮特森和西蒙斯，仍然是新浙两支强队中每场比赛得分最多的球员。
现阶段CBA联赛场均得分排行榜前十五位选手全由外籍球员占据，其中四川队球员萨姆纳以场均34.7分领跑整个榜单。国内球员中，同曦队球员林葳是得分最高的本土选手，他场均贡献20.3分，位列场均得分榜第十六位。这一现象充分显示出外籍强援在本赛季CBA联赛中的关键作用，哪个队伍能拥有两名或更多实力出众的外籍球员，就极有可能在本赛季实现显著提升。
山西队就是典型证明，先前一个赛季，他们仅在常规赛中位列第12，勉强晋级季后赛，但在首轮就败给了广厦队。不过，仅仅一年时间过去，山西队就迅速崛起，成为夺冠大热门之一，这与他们引进的外籍球员有着极大关联。新赛季启动之时，山西队已经组建了全部由四名外援组成的阵容，并且持续对这些外援进行更换，古德温和迪亚洛是联赛中最出色的得分手，法耶和莱蒙同样具备不俗的竞技能力，尽管没有对本土球员的排兵布阵进行大幅度改动，山西队的整体实力却实现了飞速提升。
某些外援能够彻底扭转一个队的竞技状态，上海队这个赛季初期表现非常差，头十场比赛输了九场，持续位于积分榜靠后位置。自从新外援“文班亚马克星”洛夫顿加入球队之后，上海队在第二阶段取得了九胜一负的优异战绩，最近更是连胜九场，排名不断上升进入了季后赛区域。自从加入该队，洛夫顿每场可斩获22.1分，他内外兼修，为上海队的攻势注入活力，同时增强了队伍的整体防守水平，促使上海队获得了显著进步。
广东队和辽宁队这两支传统劲旅，都或多或少受到实力出众外援不足的影响。辽宁队虽然拥有弗格和威尔斯两位得分能力极强的外籍小将，但自从莫兰德离开后，他们引进的大外援始终未能符合预期，图雷的表现更是糟糕，以至于球迷给他起了个外号叫“欢乐喜剧人”。广东队中吉伦沃特与莫兰德两位外援表现突出，然而小外援巴顿、阿姆斯以及莱斯均无法胜任球队进攻任务。当前形势下，两支传统强队均面临困境。尽管粤辽两队能手受到伤病影响，但球队状态波动与外援选用失误存在直接关联。
要提升？国内球员必须更努力
大牌外援的加盟增强了CBA的对抗强度，使赛事观赏性大幅提高，同时也给本土球员带来了严峻挑战。随着外援引进规则的放宽，国内球员必须付出更多汗水，才能在竞争激烈的环境中立足。早在联赛启动之前，当外援新规正式公布，就引发了一系列连锁变动，许多高薪球员被转手，这在往届赛季中极为罕见。外援名额限制放宽之后，顶尖本土球员的独特作用不再突出，他们的市场地位随之受到影响。
单外援政策实施的这个赛季，国内顶尖球员在转会市场上非常难得，如果球队拥有像周琦这样的优秀本土中锋，那么就可以将招募重心放在外线外援身上，同样，如果球队急需内线支援球迷网，也可以优先考虑引进国内顶级球员。本赛季外援同时上场的规则让球队获得了更大的用人灵活性，同时也增强了俱乐部进行重大交易时的信心。广东队失去周琦、辽宁队失去郭艾伦、广州队失去陈盈骏，这些顶尖本土球员离开后造成的空缺，迅速被外籍球员填补。
北京队在赛季初招入了周琦、陈盈骏两位新援，但表现尚未达到球迷的期待，目前积分榜位列第七，这与他们外籍球员表现不佳密切相关。无论是杰曼、奥莫特还是所罗门，他们的能力与联盟顶尖外援相比还存在明显不足。周琦和陈盈骏是国内球员中的佼佼者，实力非常强横，然而缺少了实力出众的外籍球员的辅助，北京队在赛季初虽然被看做是冠军的有力争夺者，但表现并没有展现出绝对的优势。
放开外援政策有利有弊，CBA作为商业联盟，希望比赛更加激烈精彩，但同时也肩负着为国家队挑选优秀球员的责任，当外援成为联赛焦点时，本土球员获得的表现机会就会相应减少。这个赛季不少场较量里，特别是能够安排两位外援上场的头三节，场上的三位本土球员常常扮演辅助角色，他们只需完成防守任务和执行定点投篮，全队的进攻策划与发动都由那两名外援负责
确实，这个赛季里，像徐杰、胡金秋这些中国球员依然在持续带来出色的发挥，在外国选手成为焦点的背景下，他们的精彩表现更加值得珍惜。另外，为了争取被外援占用的比赛机会，各队的年轻选手们也表现出了各自的干劲，就算只是做基础工作也会全力以赴。
要想获得更多的比赛机会，国内运动员必须更加刻苦训练。从这个角度来看，外援政策调整对于推动本土球员发展起到了正面作用——只有承受更多高强度的竞争，运动员的能力才能得到增强。仅就外援政策推行半年的情况而言，这项新规确实改变了联赛的冠军争夺态势，也在一定程度上促使国内运动员加速成长。
